Cómo BayouWear llegó a representar el estilo de Nueva Orleans

Jul 11, 2023

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Los coloridos estampados de BayouWear, nacidos en un festival de jazz de Nueva Orleans, reflejan la ciudad misma.

Por Shannon Sims

Reportando desde Nueva Orleans.

Todo empezó con un cartel.

En 1975, mientras estudiaba posgrado en la Universidad de Tulane, Bud Brimberg tuvo que idear un proyecto para una clase de negocios. Su idea: hacer que un artista de Nueva Orleans creara un cartel como mercancía para un festival de música local.

Ese evento, ahora conocido como New Orleans Jazz & Heritage Festival, se ha convertido en uno de los elementos culturales básicos de la ciudad. El Jazz Fest de este año, que se celebró durante siete días en abril y mayo, contó con cientos de artistas en 14 escenarios. Según los organizadores, asistieron unas 460.000 personas (incluido personal y proveedores).

Desde 1975, cada Jazz Fest se conmemora con un cartel diseñado por un artista. Brimberg, de 73 años, todavía supervisa su producción. Y desde 1981, también confecciona camisetas hawaianas estampadas que se venden en el festival. Después de presentar las camisas, que también presentan un motivo único cada año, Brimberg comenzó a ofrecer otras piezas, incluidos pantalones cortos y vestidos.

La ropa, llamada BayouWear, se ha convertido en una especie de uniforme no oficial para los asistentes al Jazz Fest y para artistas como Irma Thomas, una cantante de soul y figura destacada del festival conocida por subir al escenario con un vestido personalizado con el último estampado.

“Cada vez que alguien usa la ropa, el festival, junto con la cultura que lo creó, sigue vivo”, dijo Quint Davis, productor del Jazz Fest, quien ha ayudado a planificar el evento desde que comenzó en 1970.

Lisa Alexis, directora de la Oficina de Economía Cultural de Nueva Orleans, dijo que la ropa BayouWear también ha llegado a representar a la ciudad misma. "Todo el mundo espera con ansias el diseño cada año", dijo. "Simplemente parece brindar una representación y una sensación muy completa de nuestra cultura de Nueva Orleans".

Un viernes en el festival de este año, Ann Patteson, de 78 años, de Nueva Orleans, dijo que llevaba una de las 18 camisetas BayouWear de su colección. Para ella, las camisetas representan casi todos los festivales de jazz a los que ha asistido.

Austin Hajna, un asistente médico de 36 años de Washington, DC, fue una de las docenas de personas que buscaban camisas ($59), pantalones cortos ($39), vestidos ($59) y blusas sin mangas ($49) en una carpa que vendía BayouWear. Muchas piezas presentaban el estampado 2023, un motivo arquitectónico inspirado en los edificios del Barrio Francés, y había mucha ropa de festivales pasados.

El señor Hajna, que tenía una bebida en la mano, vestía una camisa azul cubierta de tranvías verdes y palmeras turquesas, el estampado de 2015. Dijo que era una de las dos camisetas BayouWear que posee y agregó que planeaba comprar una tercera ese día, "justo después de un sorbo de este vodka".

Jamel Banks, un ingeniero de 38 años de Houston, estaba en la fila detrás de Hajna. Su camisa presentaba un colorido estampado de un bailarín inspirado en Pucci que se presentó en 2019. Las camisas, dijo, "se sienten muy paternales, pero un padre genial".

"Ya estoy listo para los pantalones cortos a juego", añadió el señor Banks, "y algo para mi novia".

Aunque todavía se vende ropa con estampados anteriores de BayouWear, ciertos diseños son más difíciles de encontrar. Las muestras originales y las copias de 2001 (platos de buñuelos espolvoreados con azúcar junto a tazas de café con leche) fueron destruidos durante el huracán Katrina, dijo Brimberg.

Las prendas de BayouWear están hechas enteramente de rayón, que Brimberg dijo que eligió porque se seca rápido, queda suelto y muestra colores más vívidos que otras telas. “Faltaban las gradaciones en el algodón”, dijo, ampliando una fotografía de la impresión de 2003 (un revoltijo de cangrejos de río) para mostrar cómo el color de los crustáceos pasó de un naranja intenso a un coral pálido.

Brimberg, que creció en Brooklyn y tiene los gestos y el acento de Larry David, tiene ideas para las impresiones de BayouWear antes de buscar artistas que le ayuden a darles vida. Dijo que sus referencias a lo largo de los años han incluido el arte puntillista y cubista, la marca Marimekko y el vidriero francés Lalique.

Las ideas para las impresiones en sí, dijo, suelen surgir al azar, a menudo mientras deambula por Nueva Orleans. La primera impresión, en 1981, se inspiró en una camiseta con palmeras que lucía un hombre tocando un piano vertical en el cartel del Jazz Fest de ese año.

Kathy Schorr, una artista textil de Nueva Orleans que ayudó a realizar el estampado arquitectónico de BayouWear 2023, dijo que le encanta la fluidez de los diseños. "No puedes saber qué es hasta que lo sabes bien", dijo Schorr. "Simplemente parecen un hermoso patrón desde la distancia".

Los botones de muchas camisas BayouWear no están menos diseñados que los estampados. Para combinar ciertos motivos, Brimberg ha encargado botones hechos a medida para que parezcan pequeños tambores (para una impresión con temática de percusión de 2016), púas de guitarra (para una impresión de 2006) y cubiertas de medidores de agua (para la impresión arquitectónica de este año). .

Para las camisas con caimanes de ojos amarillos de 1999, Brimberg hizo que los botones parecieran los dientes de los reptiles. “Fui al museo vudú y compré algunos dientes de caimán”, recordó. “Luego los llevé a mi dentista, ya que eran un poco feos, y le pregunté si podía hacer algo de odontología cosmética para pulirlos. Y tenía ese yeso como botón”.

El día de la inauguración del Jazz Fest de este año, Kayla Biskupovich, de 26 años, de Nueva Orleans, llevaba una camisa con estampado de caimán sobre un vestido cubierto de rodajas de sandía, el estampado de 2014. “Este vestido era de mi mamá, lo compró el "El año pasado se manifestó este patrón", dijo Biskupovich, quien se graduó recientemente de la Universidad Estatal de Luisiana.

Para que le quedara mejor, hizo nudos en la espalda del vestido para apretarlo. “No quería cortarlo, porque sería un sacrilegio”, dijo Biskupovich.

“También quería usar caimanes”, agregó mientras extendía uno de los botones blancos triangulares de su camisa. “¡Mira los dientes! ¡¿Podrías morir?!

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