La necesidad de velocidad

Jan 28, 2024

Editor del St. Clair Times

Avery Stephens de Odenville empezó a montar a caballo cuando tenía sólo 4 años.

ODENVILLE –Avery Stephens puede parecerse a la mayoría de las niñas de 12 años, pero eso es hasta que conoce a personas como Blazey, Spicy y no olvidemos a Geaux Guy Geaux, también conocido como "Big Guy".

Cuando eso sucede, el joven se convierte en una bala veloz y compite contra los jóvenes, los viejos y el cronómetro en competencias de carreras de barriles en todo el sureste.

“Supongo que me gusta la velocidad”, dijo el estudiante de la escuela secundaria Odenville.

Su madre, Stephanie, dijo que el enamoramiento de Avery por los caballos y la equitación llegó temprano, cuando su hija tenía sólo 4 años.

Dijo que Avery montó un pony guiado llamado Pinky durante un festival celebrado en Homestead Hollow.

Eso fue todo lo que hizo falta.

Su hija quería aprender a montar “realmente” a caballo, y cuando la pequeña tenía siete años, ya competía en carreras de barriles.

Stephanie dijo que la entrenadora de su hija, Rachel Watts, continúa trabajando con Avery mientras ella mejora sus habilidades y recolecta más cintas ganadoras, trofeos, hebillas e incluso dinero.

Avery estaba sentada junto a una caja de sombra llena de hebillas de metal que había ganado en varios eventos de carreras de barriles. En otras áreas de su habitación hay colecciones de cintas y trofeos, todos testimonios de sus esfuerzos.

Avery luce una hermosa hebilla brillante que ganó en la “División Abierta” hace sólo unos meses en su estadio local, el St. Clair County Arena en Odenville.

Ella explica que en sus eventos hay divisiones Juvenil y Abierta y que compite en ambas.

Y eso significa que Avery compite contra ciclistas, tanto hombres como mujeres, que a veces son cinco veces mayores que ella.

Avery recuerda la primera vez que compitió en una carrera de barriles en 2017. Fue en el St. Clair County Arena en Odenville.

“Estaba muerta de miedo”, dijo.

Ahora tiene cientos de carreras en su haber y actualmente compite en eventos autorizados por la National Barrel Horse Association y en eventos de la Above Barrels Association. También compite en otros eventos de carreras de barriles y rodeos, principalmente en Alabama, pero ha competido en carreras en Georgia y Mississippi.

Avery recientemente ganó una gran cantidad de dinero en el Campeonato Mundial de la NBHA, celebrado en Perry, Georgia. Fue la mayor cantidad de dinero que ganó en carreras, la friolera de $1,915.

Gran parte del dinero que gana se utiliza para comprar equipos y ayudar a pagar las cuotas de inscripción en otras competiciones de carreras de barriles.

“Ella paga la mitad de sus honorarios”, dijo su madre.

Su padre, Daniel, también invirtió en un nuevo remolque para caballos con un compartimento para dormir en la parte delantera, para que la familia tenga un lugar donde dormir cuando asisten a eventos de carreras de barriles.

Avery dijo que la reciente compra de su nuevo caballo, Spicy, hace aproximadamente un año, la ayudó a mejorar su juego en las carreras de barriles. La yegua es extremadamente rápida, dijo.

"El picante está listo y es muy inteligente", dijo. "Y estamos empezando a hacer clic".

Avery dijo que Spicy conoce su trabajo y lo hace bien.

También continúa compitiendo con Big Guy y Blazey. Generalmente, los tres caballos compiten en espectáculos a los que asiste Avery, que es casi una salida de fin de semana semanal para la familia.

Avery dijo que Blazey tiene 17 años y que fue puesta a pastar, pero que el viejo caballo de competencia aún puede defenderse en la arena.

Dijo que Blazey es muy bueno en las competiciones de flexión de postes.

Avery dijo que prefiere competir en eventos que solo incluyan carreras de barriles, aunque también compite en rodeos.

“Están sucediendo demasiadas cosas (en los rodeos)”, dijo Avery.

Entonces, ¿cuál es el objetivo de Avery como piloto competitivo de carreras de barriles?

"Me gustaría competir en la Final Nacional de Rodeo en Las Vegas", dijo Avery.

Y tal vez algún día pronto, la joven y talentosa corredora de barriles haga ese largo viaje hacia el oeste con su familia, tal vez aumentando su colección de hebillas.

Editor del St. Clair Times